Waarom juist de terugkerende gast
Nieuwe gasten vinden kost altijd iets: commissie aan een platform, of tijd en geld aan je eigen vindbaarheid. Een gast die terugkomt kost niets meer. Die kent je ontbijt, je kamers en jou. Boekt die gast toch weer via Airbnb of Booking.com, dan betaal je het volle commissietarief voor een gast die je al had. Daar gaat dit draaiboek vanaf helpen.
Waarom het toch via het platform blijft gaan
Gewoonte, vooral. Je gast heeft de app op zijn telefoon en het oude gesprek staat er nog in; twee tikken en het weekend is geboekt. En het alternatief dat jij te bieden hebt is vaak een mailwisseling: beschikbaarheid nakijken, heen en weer over datums, een bevestiging tikken. Dat voelt voor de gast als gedoe en voor jou als werk. Zolang direct boeken meer moeite kost dan het platform, wint het platform.
Het draaiboek
Laat een kaartje drukken, A6 of visitekaartjesformaat, met de naam van je B&B en je webadres erop, groot en leesbaar. Een QR-code erbij kan, voor wie liever scant dan typt, maar het adres is de hoofdzaak. Geef het kaartje bij het afscheid, met één zin erbij: kom je nog eens, boek dan via onze eigen site. Dat is het hele draaiboek. Het werkt omdat het tastbaar is: het kaartje gaat mee in de portemonnee en duikt op waar de app-gewoonte niet zit.
Wil je het aantrekkelijker maken, geef directe boekers dan een lagere prijs. Dat mag gewoon, en de rekensom is gunstig: er gaat geen commissie vanaf, dus zelfs met tien procent korting houd je meer over dan aan dezelfde boeking via een platform. Op een bouwnb-site regel je dat met een kortingscode. Onder Kortingscodes in je dashboard kies je de code en het percentage, en als je wilt tot wanneer hij geldig is en hoe vaak hij gebruikt mag worden. Je gast vult hem in op de boekingspagina en ziet de korting meteen in het totaal staan, net als jij in je bevestiging.
Zet die code dan ook op het kaartje, met de reden erbij. "10% korting via onze eigen site, code THUIS10" is een aanbod; een kaal webadres is dat niet. Leg verder een stapeltje kaartjes bij de koffie of in de kamers; gasten nemen ze ook mee voor vrienden, en dat is je goedkoopste mond-tot-mondreclame.
Eén grens om te kennen: gasten wegleiden bínnen je Airbnb- of Booking-advertentie of in de chat daar is tegen de regels van die platforms, en dat risico is het niet waard. Het kaartje zit daar niet: dat geef je aan iemand die al je gast is, in je eigen huis. Dat contact is gewoon van jou.
Meer plekken voor hetzelfde adres
Hetzelfde webadres hoort ook op je Google-bedrijfsprofiel (daar kijken oud-gasten die je naam googelen als eerste), in je e-mailhandtekening en in je Instagram- of Facebook-bio. Veel gidsen adviseren daarnaast een mailinglijst met aanbiedingen. Wij doen dat bewust niet: bouwnb bewaart geen gastenbestand, twee weken na vertrek wissen we de gegevens. Het kaartje werkt juist dáárom: het legt de weg terug bij de gast, zonder dat jij een database hoeft bij te houden en te beveiligen.
Zonder eigen boekingssite werkt dit niet
Het kaartje is de wegwijzer; er moet wel iets aan het eind van de weg staan. Komt je gast op een site zonder actuele beschikbaarheid of zonder boekingsknop, dan eindig je alsnog in de mailwisseling die je wilde vermijden. De site moet de boeking zelf kunnen vangen: kalender die klopt, prijzen erbij, een aanvraag in een paar minuten en een automatische bevestiging in jouw huisstijl.
Dat is precies wat een bouwnb-site is: jouw naam, jouw domein, een kalender die synchroon loopt met de platforms, en gasten die met een aanvraag boeken die jij bevestigt. Zo werkt dat in de praktijk, en tijdens de alfaperiode is het gratis.